Inter / FOOT

Une 8e Copa pour le Brésil

Le Bresil en liesse après sa nouvelle
victoire en Copa America. -
La Selecao a largement dominé l'Argentine (3-0) et conserve son titre de la Copa America. Une victoire en outsider.

Donnée favorite après son beau parcours dans la competition, l'Argentine
voulait sa revenche sur la Seleçao, qui l'avait battue lors de la Copa 2004. Des
Brésiliens amputés de leurs stars Ronaldinho, Kaka et Dida. Mais les Argentins
ont dû s'incliner trois buts à zéro, le même score que celui qu'ils avaient
infligé aux Mexicains en demi
finale.

Le Brésil maître en son jardin

Les Argentins peuvent croire à la malédiction. Pourtant favoris aux yeux de
nombreux observateurs avant cette finale, ils ont dû une nouvelle fois
s'incliner devant leur meilleur ennemi. Le Brésil avait ouvert la marque dès la
4e minute, d'une frappe puissante de l'ancien Monégasque Maicon,
Baptista. D'entrée menacés, les Albiceleste avaient la possibilité de revenir au
score, après un centre venu de la gauche de l'ailier Lionel Messi qui trouvait
Veron pour offrir une tête à Riquelme qui, à l'entrée de la surface de
réparation trouvait malheureusement le poteau droit de Doni, pourtant battu
(8e).

Vigilents, les Brésiliens ne quittaient pas Juan Roman Riquelme
et Veron d'une semelle, paralysant le jeu argentin. Les joueurs de Dunga
doublaient la mise peu avant la pause sur un tir malencontreusement dévié par le
capitaine de la sélection argentine Roberto Ayala dans son propre but (2-0,
39e). Au retour des vestaires, les protégés de Basile prenaient l'assaut du but
de Doni, mais la charnière centrale brésilienne Juan et Alex contenait bien
les vagues argentines. Messi tentait en permanence mais ne trouvait pas la
faille. Au contraire, Daniel Alves clôturait la marque d'une frappe croisée
après avoir profité d'un bon travail de Vagner Love qui lui glissait
intelligemment le ballon dans le dos de la défense argentine (3-0,
69e).

L'Argentine défaite, n'a plus gagné le moindre trophée toutes
compétitions confondues depuis 1993.

Le Mexique à la 3e place

Diego Lugano aura vécu une fin de Copa America cauchemardesque. Auteur du
penalty manqué contre le Brésil en demi-finale, envoyant la Seleçao en finale,
le défenseur uruguayen a cette fois commis une grosse faute, un coup de coude à
Torrado en pleine surface de réparation, lors de la petite finale contre le
Mexique. Du coup, Lugano écopait non seulement d'un carton rouge, mais son
équipe d'un penalty, que ne ratait pas le Mexicain Cuauhtemoc Blanco (37e). Le
Mexique revenait alors à (1-1), puisque Sebastian Abreu avait ouvert le score
dès la 21e minute pour l'Uruguay. Dans ces conditions, les coéquipiers de Diego
Forlan n'ont pas pu résister, Omar Bravo plaçant une farppe lointaine au fond
des filets (68e), et Andres Guardado, entré en jeu 12 minutes avant, enterrinait
la victoire du Mexique (76e) sur un score large (3-1).

Le Brésil aux forceps, l'Argentine
tranquillement

Dans la seconde demi-finale opposant le Mexique à l'Argentine, les joueurs de
l'Albiceleste ont fait preuve de génie. Après une première mi-temps au score
vierge mais où la domination mexicaine était sans conteste, les Argentins se
ressaisissaient aux retours des vestiaires. On soulignera surtout le coup de
maître de Messi à la 61e qui, d'un magnifique lob côté opposé, scotchait le
gardien mexicain sur sa ligne. Un but d'anthologie qui vient facilement
concurrencer les exploits de Robinho, le petit génie du football
brésilien.

Un but de Heinze à la 46e avait déjà permis aux ciel et blanc
d'ouvrir la marque. Et comme dit le proverbe "jamais deux sans trois", Riquelme
transformait un penalty à la 66e minute qui scellait définitivement le sort des
Mexicains (3-0). Riquelme, avec ce 5e but, se retrouve à la seconde place dans
le classement des buteurs, juste derrière Robinho. La finale opposera donc
dimanche le Brésil à l'Argentine à Maracaïbo. Le Mexique et l'Uruguay
s'affronteront, quant à eux, à Caracas lors de la petite finale pour une
troisième place sur le podium.

Dans la première demi-finale, le jeune prodige du Real Madrid, Robinho,
était discret même s'il est actuellement premier au classement des buteurs avec
6 buts. C'était Maicon qui, ce coup-ci, brillait en début de partie. L'ancien
Monégasque ouvrait la marque au quart d'heure de jeu d'une belle reprise du
droit (1-0 à la 13e). Diego Forlan égalisait pour l'Uruguay 15 minutes plus
tard. Les deux équipes s'apprêtaient à regagner les vestiaires à égalité quand
Julio Baptista donnait l'avantage aux hommes de Dunga (2-1).

En seconde
période, les Uruguayens accéléraient et une tête déviée de Forlan permettait à
Sebastian Abreu de tromper le gardien brésilien. Avec un score de 2-2 au tableau
d'affichage, les deux équipes se lançaient dans les prolongations mais le score
restait inchangé. C'était finalement aux tirs aux buts que les Brésiliens
trouvaient la délivrance grâce à un Doni en grande forme. Dunga et ses joueurs
exultaient et le soulagement était alors grand. Surtout après les vives
critiques qu'avait essuyé la Seleçao à l'issue d'un 1er tour un peu poussif et
où le salut ne dépendait que de la réussite de Robinho.

Quarts de finale: Robinho
s'affirme

Le Brésil s'est spectaculairement qualifié pour les demi-finales de la Copa
America en punissant le Chili (6-1) à Puerto La Cruz, tandis que l'Uruguay a
donné à San Cristobal une leçon au Venezuela (4-1), pays hôte, en quarts de finale.

Jusque-là, le Brésil n'avait pas beaucoup brillé dans cette Copa
America, dont il est le tenant du titre. Très souvent, c'est même le génie de
Robinho qui l'avait sorti d'affaire. Six buts marqués et un "jogo bonito"
retrouvé: la Seleçao a enfin justifié son statut de favori naturel. Avec un
doublé (28, 50), Robinho a confirmé sa grande forme et porté son total à six
buts. Juan (17), Julio Baptista (23), Josué (69) et Vagner Love (85) ont chacun
concrétisé la déferlante auriverde noyant les Chiliens, qui avaient déjà sombré
face au Brésil en poule (3-0, un triplé de Robinho). "L'équipe idéale se met
petit à petit en place, à chaque étape nous essaierons et utiliserons chaque
joueur selon ses caractéristiques", a commenté le sélectionneur Dunga, sur
lequel les critiques s'abattaient avant la démonstration de Puerto La Cruz.
"Nous avons échoué et chacun doit assumer ses responsabilités, nous avons tous
contribué à un 6-0 qui a été pénible", a regretté son homologue chilien Nelson
Acosta, oubliant même dans sa détresse le but - pourtant magnifique - de Suazo
(76). Malgré l'euphorie brésilienne, Dunga a gardé un profil bas, estimant
qu'il faudrait "travailler plus pour battre l'Uruguay et passer en
finale".

Car la Celeste, à la peine dans sa poule et qualifiée de
justesse comme meilleur 3e, a fait forte impression en terrassant la "Vino
Tinto" 4-1. Forlan a ouvert et clos le score (39, 90+2) avec entre-temps des
buts de Pablo Garcia (65) et Cristian Rodriguez (87), alors que la star
vénézuélienne Arango avait égalisé avant la pause (41). Le Venezuela,
évidemment déçu par la (lourde) défaite, a cependant réalisé un exploit en
sortant invaincu des poules et en atteignant pour la première fois de son
histoire les quarts de finale de la Copa America.

C'est au retour d'une
décevante première période, qualifiée de "patiente" par le sélectionneur Alfio
Basile, mais jouée au rythme d'un tango peu séduisant -une passe en avant, deux
en arrière-, que la sélection albiceleste a endiablé sa danse, grâce notamment
à l'omniprésence d'un Riquelme retrouvé. L'ouverture du score de celui qui avait
décidé d'arrêter la sélection à l'issue du Mondial-2006 sur une belle frappe
des 20 mètres (47), libérait l'Argentine, qui faillit doubler rapidement le
score, mais la transversale repoussait une tête de Tevez. Seul joueur gaucho à
avoir vainement pris des initiatives lors du premier acte, Messi était
récompensé de ses efforts, en alliant les siens avec ceux de Riquelme, qui lui
offrait le deuxième but (61), avant que Mascherano n'inscrive le troisième (75).
Riquelme, finalement auteur d'un doublé en toute fin de match (86), parachevait
la victoire d'une Argentine toujours aussi solide et réaliste, mais qui devra se
méfier du Mexique, facile tombeur du Paraguay, un peu plus tôt
dimanche.

Le sort du match et son large score aurait-il été le même, si
dès la 3e minute l'arbitre n'avait pas appliqué la sanction d'une double peine
à l'encontre de Bobadilla, le gardien paraguayen ? Toujours est-il qu'en plus
du penalty provoqué et transformé par Castillo (5), les Paraguayens se
retrouvaient de facto à dix contre onze. Après une vaine réaction d'orgueil
adverse, le Mexique doublait rapidement le score d'un tir superbe de Torrado
(27), avant que Castillo n'y aille de sa seconde réalisation personnelle (3 Cool

.
La suite était une formalité, avec un dernier quart d'heure en forme de
calvaire pour des Paraguayens qui encaissaient trois buts
supplémentaires.

La première phase

Le Mexique, finaliste de la Gold Cup, a bien mérité son billet pour les
quarts de finale. Après s'être défait du Brésil (2-0), les hommes en vert se
sont imposés face à l'Equateur 2-1. L'ouverture du score était mexicaine. A la 22e minute, Nery Castillo profitait d'une faute de la défense équatorienne pour tromper le gardien Christian Mora.

L'Equateur tentait de se ressaisir mais le Mexique doublait la mise à dix minutes de la fin du match avec Omar bravo, d'une tête plongeante. Malgré un but d'Edison Mendez à la 85e minute, le sort de l'Equateur était scellé et son élimination inévitable après deux défaites en deux rencontres.

L'autre match de la soirée voyait une nette victoire du Brésil sur le Chili (3-0). Le succès de la Seleçao n'était du qu'à un seul homme: Robinho, auteur des 3 buts, était tout simplement intenable, sans doute remonté après la correction mexicaine. Les Brésiliens, privés de leurs stars (Kaka, Ronaldinho, Ronaldo et Adriano) n'ont cependant pas eu la tâche
facile. Ridiculisée par les Chiliens, la défense brésilienne avait des
difficultés à imposer son rythme de jeu.

Cela faisait 40 ans que le Venezuela n'avait pas gagné un match dans
le championnat continental. Et c'est bien la victoire sur le Pérou lors de la 2e journée qui a permis aux Venezueliens de décrocher la première place du groupe A, et donc la qualification pour les quarts de finale. Il est vrai que le
dernier affrontement de la phase de groupe, entre le Venezuela et l'Uruguay, ne pouvait pas accoucher d'un festival offensif. Car en cas de nul, les deux équipes étaient certaines de poursuivre leur route. Du coup, elles ne se sont pas livrées, se contentant de gérer pour aboutir à un score logique (0-0), le premier match nul et vierge de la compétition. Grâce à leur match nul, les surprenants Vénézuéliens sont demeurés invaincus dans ce groupe A, dont ils terminent premiers. L'Uruguay se qualifie, elle, au titre du meilleur troisième.

Le calcul n'était pas du tout le même entre la Bolivie et le
Pérou. Derniers du groupe avec un petit point, les Boliviens savaient qu'ils
devaient s'imposer pour continuer leur chemin. Dès la 20e minute, Moreno
trouvait le chemin des filets sur une frappe des 20m. Mais Claudio Pizarro
ramenait les Péruviens à hauteur grâce à une belle tête suite à un coup franc (34e). Les joueurs d'Erwin Sanchez ne se laissaient pas abattre et repartaient à l'abordage, parvenant à reprendre l'avantage (2-1) sur une tête de Campos juste avant la pause (45e). Dos au mur, le Pérou perdait en plus son attaquant Farfan quelques minutes avant ce but. Le sort du match semblait pencher en faveur des Boliviens, d'autant que la sélection de Julio Cesar Uribe était contrainte de finir à dix suite à deuxième avertissement de Herrera (78e). Mais encore une fois, le nouvel attaquant de Chelsea sauvait le Pérou grâce à une nouvelle tête à la 85e minute. Une égalisation qui vaut très cher, puisqu'elle condamne la Bolivie et envoie les Vinotinto en quarts de finale.

Privé de ses stars,
Kaka et Ronaldinho, le Brésil a une fois de plus mis son sort entre les mains de
Robinho. Avec quatre buts depuis le début du tournoi, il devient l'homme
incontournable, le buteur providentiel qui sauve les meubles de la maison
brésilienne.

Autre qualification du groupe B, le Chili est parvenu à
sortir le match nul sine qua non à une place en quart. Contre le Mexique, c'est
une prestation sans éclat qui a été offert par les Chiliens, où leur statégie
consistait uniquement à vérouiller les but de Jorge Bravo. Les deux équipes,
privées de plusieurs de leurs joueurs, ont toutefois rempli leur contrat en
obtenant leur qualification mais, malheureusement pour le spectacle, sans se faire violence.

C'est un beau premier tour réalisé par la sélection Argentine qui n'a concédé
aucune défaite. Pour leur dernier match de poule, les hommes de Alfio Basile se sont s'imposé face au Paraguay (1-0) malgré l'absence des stars de
l'Albiceleste, Riquelme, Veron et Ayala. Un choix de l'entraîneur qui souhaitait faire tourner son effectif. En face, les Paraguayens ont bien résisté avec une défense ressérrée mais Javier Mascherano, entré à la 66e minute, a changé le cours d'un match qui annonçait un score vierge. D'une frappe à la limite de la surface de réparation, le milieu de Liverpool offrait la victoire aux Argentins (79e) et inscrivait du même coup son premier but pour l'Albiceleste.

L'autre match de la soirée voyait la victoire de la Colombie sur les Etats-Unis (1-0). Un match sans enjeux , leur sort à tous deux
étant déjà scéllé, une rencontre assez plate et peu trépidante entre le 3ème et le 4ème du groupe C. Jaime Castrillon marquait le seul but de la partie, d'une tête puissante après un quart d'heure de jeu et les Etats-Unis quittaient ainsi la Copa America en rendant copie blanche.

Le Brésil et le Chili rejoignent ainsi les équipes déjà qualifiés pour
les quarts: le Venezuela, le Pérou, l'Uruguay, l'Argentine, le Paraguay, et le
Mexique.
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